中国是世界龙狮运动的发源地，龙狮运动诞生两千多年以来，深受广大人民群众的喜爱。舞龙舞狮充分体现了中华民族民族精神，展示出一种团结力量，代表着一个民族的象征。元谋舞龙舞狮就来源于元谋花灯，有着千丝万缕的关系。
元谋舞龙舞狮的起源
元谋花灯形成于明朝洪武年间，成熟于明末清初，流行于元谋县广大汉族地区。是一个以民间歌、舞、乐为基础，吸收外来剧种、剧目、音乐、表演形式，融合地方山歌、小调和民间舞蹈而逐渐形成的地方剧种，多在节庆、祭祀日演出。元谋花灯大致分为“龙灯”、“狮子灯”、“麒麟灯”三类。
清宣统元年(1909年)月初七日，县令童益泰上任伊始就有花灯来朝贺他。他的《麟灯词)六首写道:
芒神肥，小牛高，狮戏龙灯春意娇；
喜八蛮，初鼓乐，吹生联臂踏歌握。
乐茶声里采花忙，花雨花风欲新肠；
垢煞一双新蝴蝶，并头花里一望香。
送却进到木兰竹，脉脉果情春满江；
愿妾为舟郎作桨，渡来波去总成双。
送郎方去望郑回，桃李花飞芍药开；
嘱咐番风花慢放，为郎吹送好音来。
华烛堂前兀热闹，多情姊妹舞婆娑。
但求热闹无烦恼，何处闹声唤奈何!
灯歌唱彻好春天，舞娜情多来了缘；
歌罢更将春帝祝，好花长艳月常圆。
从“麟灯”一词说明，当晚演出有《麒麟舞》。
王翰池《华竹竹枝词》写道:
正二月间闹花灯，扮演吹弹见性灵；
开财连相多吉庆，男妇争观挤数层。
龙灯狮灯齐出头，恭贺家家名利收；
嘻嘻笑脸沙和尚，背着师傅戏狮游。
从上述两人的《竹枝词》中可以看到，当时演出了《大头宝宝戏柳翠》、《开财门》、《连相》《三怕婆》等剧目以及在火树银花中舞龙的狂欢情景。其中，舞龙舞狮对丰富元谋花灯的演出起到重要的作用。
舞龙舞狮在元谋花灯中的重要作用
（一）演出习俗之“挂衣”
挂衣时间，一般在腊月二十八日，挂衣也就是彩排。这天，管理人员把戏装、道具搬出来让演员穿上服装，拿上道具，和着乐器进行彩排。在此期间，灯社要把龙头、花灯(牌灯、书灯各二盏)等扎好并彩绘。牌灯上，有一面要绘“吞口”(虎头图案相当于帝王出巡时的威仪牌)，其他各面都要写上新年祝福的词句和诗文，以备出灯时使用。
（二）演出习俗之“迎圣”
迎圣是一项庄严肃穆的仪式。“迎圣”这一天，要把灯神牌位、老郎太子(木雕或布做的“小童子”)以及喜容(魏征面具)、龙、麟麒或狮子等供于香案桌上，两旁对称以花灯。
迎圣开始，要请老教师任司仪进行“开光点像”颂念《花灯祝文》等礼仪。
乐队起奏[大开门]曲牌。在悠扬的音乐声中，司仪念完《请神咒》后，全体演员行三跪九礼。演员九叩毕，又全体跪下，等候司仪开光点像，乐止。司仪边念着《饯生咒》，边掐破公鸡冠子，用血分别点在灯神牌位以及老郎太子、龙、狮子、麒麟、喜容、牌灯吞口的眼珠上。这叫“点像”接着默念《金光神咒》，一手执红布，一手执松明火，在神像前互相旋绕、比划“灵符”字样，这叫“开光”。开光后，起《迎圣祝文》。《迎圣祝文》念完，于是礼成，全体演员均站起，并准备去“走家户”。
（三）演出习俗之“走家户”
圣典礼结束后，司仪又高呼:“有请大圣开金口。于是，负责舞龙、舞狮或舞麒麟者和事先化装好的财神及花灯、乐队，在铿锵的打击乐声中蜂拥着挨家挨户地去朝贺。这种形式叫“走家户”。
（四）演出习俗之“递灯帖”
演出前，要先打好通章(商定)，首先向本村或外村有名望的富户递灯帖。到外村演出，要先选好黄道吉日和大利的方位，然后决定出灯的日期和去向。即使不到外村去演唱，也要到大利的方向舞龙、舞狮子或舞麒麟，这种形式叫“出行”。
元谋花灯社每到一家演出时，都要由管事出示灯折子(节目单)任凭东家点戏，点哪折(场)唱哪折。但是，《舞龙》、《舞麒麟》、《舞狮子》是必演的节目。不论龙、麒麟、狮子舞，实际是一种动物的模拟舞。他们都要做出俯仰驯狎之姿，跳跃爬行之态，搔痒舔身之状等，都起到团场的作用。通过舞蹈表演，使场地更为宽敞，不致影响正式演出。这种演出叫“踏场”。
（五）演出习俗之“送圣”
送圣时间不定，当灯社演到没有人接受灯帖时举行。整个过程与迎圣大体相同。除开光点像仪式外，灯社要读一道《送圣祝文》;在送圣时如有许“愿灯”的人户，也要--上一道《消灾表》。上述这些仪式都完成后开始演出《七星桥还愿》或《降妖》等最后必演的剧目。《七星桥还愿》演到七星桥敬香时，在牌灯的先导下，龙、狮子、麒麟摇头摆尾地起行，演员唱着[送郎调]随后，其次是书灯以及乐队等。他们敲敲打打、舞舞唱唱地去到大利的方向，龙、狮子、麒麟便跃出拜四方。经过报彩，演员卸去服装，留下麟皮后，兽头与花灯一火而焚之，这就叫“送圣”(送灯)。
在一代又一代元谋花灯人前赴后继的努力下，我们将一如既往，坚守初心情怀。舞龙舞狮这一元谋花灯中不可或缺的植根于元谋民间文化沃土中的艺术瑰宝，在中华文化璀璨的百花园中焕发青春、永续传承！
作者简介：马兰，元谋县文化馆馆长，楚雄州舞蹈家协会理事、楚雄州音乐家协会理事、楚雄州戏剧家协会会员。